A menudo la gente nos pregunta: ¿Por
qué es tan complicado terminar de prohibir y retirar el PCB (el
refrigerante tóxico de los viejos transformadores de media tensión)? ¿Por
qué hay que dar tantos pasos en tantas jurisdicciones diferentes? ¿Por qué
no alcanza con decir: "está prohibido y se
retira todo de una vez"?
La respuesta es que estamos
intentando que esta vez vaya en serio. Es decir, que no nos conformamos con
una prohibición formal y que todo siga como antes. Queremos que se lo
retire lo antes posible y en las mejores condiciones de seguridad.
Esto requiere de un conjunto de
requisitos técnicos y jurídicos. Uno de ellos es la reglamentación
de la Ley Nacional de Presupuestos Mínimos para la Eliminación del PCB, Nº
25.670. En nuestra opinión de trata de una buena Ley, pero que necesita de
una cuidadosa reglamentación para ser operativa. En
especial, porque puede haber normas locales que sean menos estrictas que la
Ley nacional y que las jurisdicciones tiendan a aplicarlas desconociendo los
Presupuestos Mínimos sancionados por el Congreso Nacional.
Nuestra
experiencia en los últimos años para el retiro de los equipos con PCB en
la Ciudad de Buenos Aires nos ha mostrado las múltiples facetas de un tema
de alta complejidad. Una reglamentación incompleta puede generar nuevos
problemas. Por ejemplo, puede llevar a cambiar la contaminación de lugar,
en vez de solucionarla. No basta con retirar los equipos contaminados con
PCB. También es necesario asegurar su tratamiento o disposición final en
condiciones absolutamente controladas.
La
reglamentación tiene que contemplar todos los pasos de un proceso complejo,
que incluye el líquido refrigerante de decenas de miles de transformadores
y otros equipos ubicados en todo el país, en sitios de difícil acceso y en
zonas de baja capacidad de control. Y tiene que contemplar gran diversidad
de conductas humanas, desde los operadores que desconocen los materiales que
poseen, hasta los que tienen conductas francamente criminales.
De
modo que queremos contribuir a la adecuada reglamentación de esta Ley.
Para eso, le hicimos llegar al Secretario de Medio
Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Dr.
Jorge Amaya, nuestras sugerencias sobre algunos puntos
que es conveniente que la reglamentación contemple. Se trata de un
texto desarrollado por la Lic. Nélida Harracá
que sintetiza nuestros comentarios
.
Desde el principio,
trabajar con electricidad fue algo peligroso
("El ladrón eléctrico",
grabado del siglo XIX)
REGLAMENTACIÓN LEY 25670 DE PRESUPUESTOS
MÍNIMOS PARA ELIMINACIÓN DELPCB. TEMAS
QUE DEBE CONTEMPLAR LA REGLAMENTACIÓN
Lic.
Nélida Harracá
1)
SUJETOS
Y ACTIVIDADES ALCANZADOS:
Las
personas físicas o jurídicas, públicas o privadas en su carácter de
guardianes, propietarios, poseedores y tenedores a cualquier título de
transformadores de alta y media tensión, capacitores de potencia, pequeños
capacitores, rectificadores, reactores eléctricos de cualquier equipo,
instalación, sistema, producto o recipiente que contenga las sustancias
denominadas bifenilos policlorados, trifenilos policlorados, bifenilos
polibromurados y sus derivados, denominadas genéricamente PCBs en cualquiera
de sus formas o combinaciones, sujetarán la operación de los mismos a las
disposiciones del presente.
2)
NORMATIVA
A APLICAR (Transporte, almacenamiento, disposición final como residuo
peligroso, etc)
-
Ley
N° 24.051 y su Decreto Reglamentario N° 831/93, o aquella normativa que la
reemplace.
-
Resolución
MTSS N° 369/ 91.
-
Ley
N° 19.587 de Seguridad e Higiene en el Trabajo y su Decreto Reglamentario N°
351/79.
-
Ley
N° 24.449 de Tránsito y Seguridad Vial y su Decreto Reglamentario N°
779/95.
-
Ley
N° 24.557 de Riesgos del Trabajo y su Decreto Reglamentario Nº 410/01.
3)
INVENTARIO
Y REGISTRO
a)
Transformadores en propiedad de las empresas de electricidad.
El
procedimiento puede ser semejante al realizado por el ENRE de acuerdo a la
resolución 655/00.
b)
Transformadores en propiedad de terceros, públicos o privados.
En
este punto una de las formas posibles de acceder a la información es a través
de los listados de las empresas distribuidoras de energía de sus clientes de
media tensión. Con estos datos hay que exigirles a cada uno de ellos la
presentación de los resultados del análisis correspondiente de PCB en el
aceite refrigerante, realizado por un laboratorio homologado y autorizado.
Se
deberá confeccionar un Registro Nacional, que incluya los registros
provinciales y/o municipales que se crean a partir de las normativas locales.
Este
registro deberá estar en una base de datos de acceso público por Internet.
4)
RESPONSABILIDAD
DE LOS POSEEDORES DE PCBs
4.1-Almacenamiento
de los equipos que salen de servicio:
Disponer
de instalaciones que permitan la conservación de los PCB’s usados hasta su
recogida (recolección) y gestión y que sean accesibles a los vehículos
encargados de su recolección y que cumplan con lo establecido en el Art. 9°
de esta reglamentación.
Cuando
los equipos son retirados de servicio y hasta tanto no se realice la disposición
final o decontaminación de los mismos (si esta es finalmente permitida),
las únicas condiciones satisfactorias para el almacenamiento del PCB
son ubicarlo fuera de áreas urbanas, en condiciones de máxima seguridad (RESOLUCIÓN
369/91- Ministerio de Trabajo y Seguridad Social o la normativa equivalente
que la reemplace).
4.2-Residuos
Peligrosos:
Inscribirse
en el Registro Nacional de Generadores, Transportistas y Operadores de la Ley
N° 24.051 como generador de residuos peligrosos.
Es
necesario que en la Reglamentación de la Ley aparezca el carácter de Residuo
Peligroso que tienen tanto los aceites con PCB, como los demás componentes
del equipo eléctrico al finalizar la vida útil de los mismos, aún de
aquellos que estando en operación tuvieran menos de 50 ppm.
Los
transformadores que tengan menos de 50 ppm, después de terminada su vida útil,
se convierten en residuos peligrosos con PCB, y para su disposición final por
incineración tienen que cumplir con los límites que te mando a continuación,
(junto con algunas justificaciones de los umbrales para los transformadores en
uso).
El
criterio de la EPA es que cuando un aparato eléctrico debe ser dispuesto,
para ser considerado "libre de PCB" la presencia de éste en sus
componentes no puede ser superior a los siguientes valores (EPA. CFR 761.79):
a)
Sólidos metálicos: 10 microgramos/dm2.
b)
Sólidos porosos: 50 ppm
c)
Aceites minerales: 2 ppm
Los
transformadores comunes están constituidos por: "metales" en
aproximadamente el 75 por ciento de su peso total, por elementos
"porosos" (cartón, papel, maderas) en el 3 por ciento, siendo el líquido
dieléctrico el 22 por ciento restante.
4.3- Transporte:
Entregar
los PCB’s usados a transportistas y operadores autorizados inscriptos en el
Registro Nacional de Generadores, Transportistas y Operadores de la Ley N°
24.051 o la que en el futuro la reemplace.
4.4-Seguro
de reparación:
Constituir
un autoseguro, un fondo de reparación u otra garantía equivalente para
asegurar la recomposición de los posibles daños ambientales y dar cobertura
a los riesgos a la salud de la población que su actividad pudiera causar.
El
planteo de un seguro de responsabilidad civil por daño a terceros es un
avance importante y creemos que debe estar tanto aquí como en cualquier
normativa que tenga que ver con sustancias, actividades o residuos
peligrosos.
4.5-Rotulado
de los elementos con PCBs:
Todo
equipo que contenga PCBs deberá rotularse indicando la concentración en ppm
de los mismos.
Identificar
todo aparato, que habiendo contenido PCBs haya sido descontaminado y siga en
operación, con un rótulo en el que se lea , en forma clara, "Aparato
Descontaminado que ha contenido PCBs".
Deberán
indicarse los plazos máximos para realizar este rotulado.
4.6-Planes
de emergencia ante accidentes:
Presentación
de un Plan de Emergencias
La
Autoridad de Aplicación procederá a formular de oficio los planes referidos,
a costa de los tenedores o poseedores de PCBs que no hubieran presentado los
planes conforme lo que determine la Reglamentación, sin perjuicio de las
sanciones que correspondieren.
Los
Planes de emergencia ante accidentes deberán contener, como mínimo y sin
perjuicio de otras que pudiere establecer al efecto la Autoridad de Aplicación,
las siguientes especificaciones:
a)
Indicación del responsable técnico de la ejecución de las obras y
actividades previstas en el Plan con quien entenderá la Autoridad de Aplicación
durante la emergencia;
b)
Indicación del representante legal con quien entenderá la Autoridad
de Aplicación durante la emergencia;
c)
Manual de operaciones en casos de emergencia;
d)
Plan de capacitación periódica de operadores, técnicos y otros
agentes responsables del manejo de accidentes y emergencias;
e)
Procedimientos escritos que aseguren dar alerta inmediata a la
Autoridad de Aplicación, la Policía Federal Argentina y Defensa Civil;
f)
Detalle de la infraestructura, instalaciones, materiales, vehículos y
equipos disponibles para la emergencia o accidente;
g)
Mitigación de los efectos de la emergencia.
h)
Identificar y evaluar los efectos/impactos previsibles presentes y
futuros, directos e indirectos sobre el medio ambiente y la población.
De
Acuerdo al Artículo 18 de la Ley 25670:
“En el caso de producirse escapes, fugas o pérdidas de PCB´s en cualquier
equipo o instalación, el poseedor deberá instrumentar medidas correctivas
para reparar el daño ocasionado, y preventivas para disminuír los riesgos
hacia las personas y el medio ambiente, evitando que el incidente o accidente
vuelva a ocurrir. “
Deberá
notificar a la Autoridad de Aplicación en forma fehaciente, dentro de las
veinticuatro (24) horas de producido el hecho o el evento, debiéndose dentro
de los tres (3) días posteriores al hecho presentar un informe expresando los
motivos, alcances y consecuencias, como así también las medidas adoptadas y
el plan de remediación del medio ambiente propuesto para revertir el daño
ambiental ocasionado. (Resol. 1118/02-Pcia de Bs As).
Tanto
los planes de contigencia como su discusión deben tener índole pública. Las
empresas deben publicar sus planes de contigencia y la Autoridad de Aplicación
debe asegurarse de que la población los conozca. Deben estar en una base de
datos accesible por Internet.
5) PLAN
DE ELIMINACIÓN GRADUAL SEGÚN CONCENTRACIÓN Y POBLACIÓN DE RIESGO
Además
del retiro escalonado de acuerdo a niveles de contaminación, deberá tenerse
en cuenta los niveles de vulnerabilidad de la población próxima a los
mismos.
5.1-Criterios
para determinar la prioridad de la decontaminacion de equipos: (Se
toma como referencia la Resolución
1118/92 de la Secretaría
de Política Ambiental de la Provincia de Buenos Aires):
Se
fijan los criterios en base a 2 parámetros:
I.
Zonas donde se encuentran instalados los equipos.
II.
Concentración de PCB's.
I.
ZONAS: Se indican las zonas en orden de prioridad decreciente.
-
Zona
I: Equipos instalados dentro de industrias o empresas comerciales con personal
dependiente con actividad habitual. Próximos a escuelas, hospitales, campos
deportivos, y zonas densamente pobladas. Definiéndose como radio de
influencia 100 metros.
-
Zona
II: Zonas urbanas de mediana densidad poblacional.
-
Zona
III: Zonas periféricas urbanas y rural.
-
Zona
IV: Equipos instalados subestaciones, centrales térmicas, siempre que cuenten
con suficiente resguardo, techo, piso impermeable.
II.
CONCENTRACION: Se indican las concentraciones en orden de prioridad
decreciente.
1.
Más de 500 ppm
2.
Entre 500 a 50 ppm
3.
Entre 50 a 5 ppm
5.2-Evaluación
del Plan de Eliminación Gradual. Datos mínimos requeridos
Los
Planes de Eliminación Gradual de PCBs, serán aprobados por la Autoridad de
Aplicación y contendrán como mínimo, los siguientes datos:
a)
Descripción de los equipos, instalaciones, sistemas, productos o
recipientes que contengan las sustancias denominadas PCBs especificando su
localización.
b)
Cantidad y concentración de los residuos de PCB’s a tratar según
etapas.
c)
Descripción de las operaciones de toma de muestras, laboratorio,
trasvase, almacenamiento transitorio, y transporte al lugar de tratamiento y
disposición final.
d)
Descripción y evaluación detallada de la alternativa adoptada
indicando el tipo de tratamiento.
e)
Copia certificada del contrato firmado con la firma transportista.
f)
Copia certificada del contrato celebrado con la firma tratadora
seleccionada.
g)
Programación de vigilancia ambiental o monitoreo de las variables a
controlar durante las operaciones del Plan de Eliminación.
h)
Cronograma de las operaciones.
Identificación
precisa del responsable de las actividades y tareas del Plan de Eliminación
Gradual.
5.3-Declaración
Jurada Anual
Anualmente
los poseedores de PCBs deberán presentar ante la Autoridad de Aplicación una
"Declaración Jurada Anual de Cumplimiento o de Modificación",
firmada por el director responsable y los responsables legal y técnico de la
empresa o por la persona física en la que dejarán constancia del grado de
cumplimiento de las obras y actividades comprendidas en los Planes de
Eliminación, así como de los cambios relevantes de las condiciones y
circunstancias de modo y lugar relativas a aquellos, debiendo, en su caso,
ajustar los Planes a dichos cambios.
6)
DECONTAMINACIÓN
Queda
terminantemente prohibido realizar tratamiento de descontaminación de PCB's,
en la vía pública o sitios no autorizados por la Autoridad De aplicación.
Dichos sitios deberán constituir un área especial, no utilizable para otros
fines, que reúna todas las características establecidas para trabajar con
PCB.
7)
CONCENTRACIONES
DE PCB MENORES A 50 ppm:
Los
transformadores y otros equipos que contengan menos de 50 partes por millón
de PCB deberán ser retirados del servicio a más tardar el 31 de diciembre de
2009
.
1-La
EPA indica cuatro clasificaciones o categorías según la concentración de
PCB:
a)
Las que se refieren a elementos cerrados, en los cuales el PCB se encuentra
confinado:
>500
ppm (PCB puro)
50-500
ppm, (Contaminado con PCB)
Estas
son las que se han tenido en cuenta en la Ley
25670 de Presupuestos mínimos.
b)
Las que se refieren a elementos y usos en los cuales el PCB se encuentra en
contacto directo con el ambiente:
5-50
ppm (Potencialmente contaminado
con PCB)
<5
ppm (Sin PCB)
Esto
significa que la ley de presupuestos mínimos si bien prohibe todos los usos
de PCB, solo está teniendo en
cuenta los límites de concentración que se refieren a elementos cerrados
como los transformadores y capacitores eléctricos. Es necesario definir una
normativa para el resto de los usos del PCB.
8)
ESTUDIOS
EPIDEMIOLÓGICOS:
Reglamentar
la obligatoriedad por parte de la Autoridad de Aplicación de realizar
estudios epidemiológicos sobre los daños causados por el PCB e informar
regularmente a la población afectada de todo lo que concierne al tema.
De
acuerdo al texto de la Ley:
La
Autoridad de Aplicación debe "realizar
estudios de riesgo y auditorías ambientales en caso de eventos de contaminación
ambiental a cuyo conocimiento haya llegado por su pública repercusión o
por denuncias de particulares" (art.
11, inc. d).
Esto
implica la creación de un Registro de Auditores dentro de la Secretaría de
medio Ambiente y Desarrollo Sustentable y una metodología standarizada para
la realización de las mismas.
También
debe "coordinar
con el organismo de la Nación de mayor nivel jerárquico con competencia en
el área de salud (...), la realización de estudios epidemiológicos para
prevenir y detectar daños en la salud de la población de la posible área
afectada"
(art.11, inc. e).
Otra
de sus obligaciones es "informar
a los vecinos residentes en la zona afectada o en riesgo, mediante
procedimientos que aseguren fehaciente y masivamente la difusión, los
resultados de los informes ambientales y de los estudios epidemiológicos,
como así también las medidas aplicadas y a aplicar"
(art.11, inc. f).
También
debe "promover
el uso de sustitutos de los PCBs y realizar una amplia campaña de divulgación
ante a opinión pública sobre los daños que ocasiona la incorrecta eliminación
de los mismos, y las medidas aconsejables para la reparación del medio
ambiente"
(art.11, inc. g).
"promover
y coordinar con organismos gubernamentales y no gubernamentales, el apoyo técnico
a la creación de sustitutos de los PCBs, al control de la calidad de los
mismos, al acceso a los sustitutos ya existentes por parte de pequeñas y
medianas empresas que por su actividad requieren de los mismos y a toda medida
técnica que tienda al cumplimiento de sustituir (el
PCB)" (art.11, inc. h).
9)
RESPONSABILIDAD
DE LOS ORGANISMOS DEL ESTADO QUE POSEAN PCB:
En
los casos de organismos del Estado,
en los niveles Nacional, Provincial o Municipal, y en cualquiera de sus tres
poderes, la responsabilidad por su retiro, tratamiento y disposición final
estará a cargo del organismo respectivo y subsidiariamente de la Administración
Central".
10)
PENALIZACIÓN
DE INFRACCIONES:
De
acuerdo al texto de la Ley:
a)
Apercibimiento.
b)
Multas desde 10 (diez) sueldos mínimos de la categoría básica
inicial de la administración pública nacional hasta 1000 (un mil) veces ese
valor.
c)
Inhabilitación por tiempo determinado.
d)
Clausuras.
e)
La aplicación de estas sanciones es independiente de la
responsabilidad civil o penal
imputable al infractor.
f)
La autoridad de aplicación deberá formular las correspondientes
denuncias penales en los casos que corresponda.
Los
mínimos y máximos establecidos en el inciso b) podrán duplicarse en caso de
reincidentes.
La
reincidencia que provoque la acumulación de dos o más sanciones estipuladas
será considerada causal de la rescisión del contrato de concesión.
11)
COORDINACIÓN
CON EL COFEMA
ALGUNAS
CONSIDERACIONES SOBRE LOS LÍMITES DE PCBs
PARA TRANSFORMADORES Y CAPACITORES:
Los
criterios técnicos más aceptados para analizar el tema se basaron en las
"hipótesis de riesgos" que implica esta realidad, siendo la más
importante la generación de dioxinas cloradas que puede producirse cuando
cualquier material o sustancia que contiene PCB es sometido a elevadas
temperaturas como las que se utilizan en las fundiciones para el reciclado de
metales y en los hornos industriales comunes que emplean combustibles
"alternativos" (las dioxinas cloradas son uno de los compuestos químicos
más peligrosos conocidos hasta hoy, y su presencia en efluentes gaseosos está
limitada internacionalmente a 0,10 nanogramos por metro cúbico normal de
descarga por chimeneas). (Un nanogramo es una mil millonésima de gramo)
Como
derivación de esto, son muy pocas las empresas dedicadas a la incineración
de residuos en general que desarrollaron procedimientos para quemar desechos
con PCB, y las que lo hicieron obviamente utilizan métodos especiales para
evitar exceder el tope autorizado de generación de dioxinas.
Dada
la enorme implicancia económica de la eventual decisión en aquél momento de
prohibir en forma inmediata el uso de cualquier aparato eléctrico con
contenidos de estos compuestos químicos, los gobiernos de los países
centrales determinaron los "umbrales" técnicos por debajo de los
cuales un transformador que contiene PCB puede continuar en uso hasta el fin
de su vida útil.
Estos
"umbrales" fueron definidos teniendo en cuenta que se trata de
"equipos cuasi herméticos", y por lo tanto la posibilidad que los
PCB ingresen en el ambiente queda limitada a goteos, pequeñas pérdidas,
evaporación normal, etc.
Así
la EPA concluyó que un transformador que contenga en su líquido dieléctrico
menos de 50 partes por millón en peso puede funcionar sin medidas de
seguridad adicionales a las que deben conferirse a un aparato que trabaje con
aceite mineral libre de PCB.
Si
la presencia de PCB en el dieléctrico supera las 50 ppm, el aparato puede
mantenerse en servicio con condicionamientos adicionales de seguridad respecto
a los equipos que contengan menos de 50 ppm, y si la presencia de PCB en el
dieléctrico supera las 500 ppm, el aparato debe ser considerado como de PCB
de "puro", con uso restringido, y en muchos sitios directamente
prohibido (lugares de elaboración, almacenamiento o venta de alimentos y
medicamentos, edificios públicos, sanitarios, educacionales, vía pública,
etc.
Pero
estos "umbrales" no tienen aplicación cuando el aparato o
transformador deja de ser una máquina útil, y pasa a disposición final. Las
razones para ello son las siguientes:
1)
Se trata de equipos fabricados con metales costosos (cobre electrolítico,
acero al silicio de grano orientado, bronce, aluminio, etc.) que son
comercializados en todo el mundo como scrap para su reciclado en fundiciones
metalúrgicas.
2)
Los dieléctricos líquidos que los mismos equipos contienen, son
mayoritariamente destilados de petróleo que se regeneran como aceites y
grasas industriales (con procedimientos autorizados en algunos casos para
aplicarlos en superficies de carreteras, membranas para techados, diluyentes
de hidrocarburos pesados, masillas y pegamentos, etc.), o como combustibles
destinados a hornos, estufas y calderas industriales.
3)
Los transformadores y capacitores tienen componentes internos hechos de
cartón, madera y papel) que por la porosidad retienen abundante líquido dieléctrico;
estos componentes porosos suelen destinarse para su disposición a rellenos de
basura común o a la incineración sencilla.
Como
se ve, casi todo lo que forma parte de un aparato eléctrico seguramente
"terminará en el fuego"; por lo tanto para esta etapa de la
disposición final, es tomada en cuenta la hipótesis de generación de
dioxinas y no la contaminación directa con PCB, debido a la probabilidad de
incineraciones "no especializadas".
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